En los frutales, cada árbol es un complejo genético constituido por la asociación de dos componentes: variedad y patrón, que deben convivir en simbiosis. Las características del patrón son menos conocidas que las de la variedad, por lo que, frecuentemente, se ha descuidado su selección y elección, habiendo sido tradicionalmente utilizados como patrones para el almendro las plantas procedentes de semillas de origen desconocido. Los trabajos realizados con patrones durante la segunda mitad del presente siglo han permitido detectar los problemas que presentan los patrones normalmente utilizados, así corno las posibilidades de lograr otros nuevos que eliminen, o reduzcan, esos defectos observados en los patrones tradicionales. Por ello se revisan las características que debería poseer un patrón ideal para el almendro en los diversos aspectos de la producción de plantones y del cultivo: manejo en vivero (buena propagación y morfología adecuada), compatibilidad del injerto, buenas cualidades agronómicas (vigor y tamaño, buen comportamiento en secano o en regadío, anclaje, emisión de sierpes), resistencias a factores bióticos y abióticos, buen estado sanitario de las plantas madres.