Los frutales de clima templado superan la etapa de reposo mediante la exposición a bajas temperaturas. La falta de frío invernal afecta la calidad de la fruta y reduce los rendimientos del cultivo del cerezo. El tiempo necesario en el cual los tejidos deben permanecer a bajas temperaturas para experimentar una brotación y floración normal durante la primavera se denomina necesidades de frío. Para medirlo se utilizó el método de las unidades de frío (UFUM) calculadas mediante el sistema Utah modificado por la UC Davis. El estudio se realizó en dos zonas productoras de cerezas, pertenecientes a los departamentos Luján de Cuyo y Tupungato de la provincia de Mendoza, Argentina. Se observó una reducción masiva de la producción en coincidencia con años con baja disponibilidad de frío invernal. Debido a las particularidades fisiológicas de la especie y a la variabilidad anual que presentan las temperaturas de las zonas es necesario estudiar su perfil térmico con especial referencia a las características del frío invernal. Luján de Cuyo posee un valor medio de 1.106 UFUM, suficientes para variedades de requerimientos bajos a medios. El 90% de los ciclos invernales oscilaron entre 824 y 1.388 UFUM, por lo que algunos años la disponibilidad es suficiente sólo para las variedades de bajos requerimientos. Tupungato tiene una media anual de 1.445 UFUM lo que indica que posee suficiente frío para satisfacer altos requerimientos. Sin embargo el 90% de los ciclos invernales estudiados oscilaron entre 1.152 y 1.738 UFUM existiendo años en los que la disponibilidad fue suficiente sólo para variedades de requerimientos medios y bajos. La probabilidad de cumplir 1.400 UFUM en Luján de Cuyo fue del 18%, mientras que en Tupungato fue del 66%. Estos estudios establecen los lineamientos necesarios para realizar una zonificación varietal basada en una importante limitación ecofisiológica del cerezo, mejorando la productividad de las áreas en estudio.