México fue por muchos años la fuente principal de abastecimiento externo de melones para el mercado de los Estados Unidos. Sin embargo, en años recientes la participación de México en ese mercado ha bajado considerablemente mientras que la de sus competidores, principalmente países Centroamericanos, ha aumentado. Por ejemplo, durante los años 1970s y 1980s México abastecía mas del 90% de las importaciones estadounidenses de melón cantaloupe, mientras que en años recientes esa participación bajo al 30%. Tendencias similares se observan en melón honeydew y sandía. El objetivo de este estudio es identificar los factores que han influido en estas tendencias y pronosticar sus efectos en el flujo de comercio entre México, países de Centroamérica y los Estados Unidos durante las estaciones de invierno y primavera. El análisis se llevó a cabo utilizando un modelo econométrico de equilibrio parcial que incluye a México, países de Centroamérica y los Estados Unidos y al melón cantaloupe, melón honeydew y sandía.
Los resultados del análisis muestran que la devaluación del peso de 1994‑1995 tuvo la mayor influencia de corto plazo en la capacidad de México para exportar mientras que en el largo plazo el efecto negativo más importante para México, en relación con la pérdida de competitividad, estuvo asociado con el estancamiento en los rendimientos. El costo de la mano de obra y el crecimiento del ingreso en México tienen también efectos importantes en las exportaciones de México pero de menor magnitud que los rendimientos. En general, las reducciones y eventual eliminación de los aranceles acordadas en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) tienen un efecto modesto en la capacidad de México para exportar a los Estados Unidos.