La influencia del riego refrescante por aspersión en la coloración de la variedad 'Topred Delicious' (Malus domestica Borkh.) se ha evaluado en la zona frutícola de Lérida (NE España) durante dos años. El riego refrescante por aspersión se aplicó diariamente durante dos horas los 25 a 30 días que precedieron a la recolección comercial, evaluándose tres momentos de aplicación: al amanecer, al mediodía y al anochecer, con un control sin la aplicación de riego refrescante. Las determinaciones del color se realizaron con un colorímetro triestímulo utilizando el sistema CIE [1976] L*a*b*, que permite una determinación objetiva de dos de los atributos visuales del color: L* (luminosidad) y Tono. La mejora del color en los frutos refrescados, especialmente cuando el riego se aplicó al anochecer y al amanecer, se tradujo en valores de cromaticidad en el espacio CIE [1976] L*a*b* que indicaban una mayor coloración, menores valores de L* y mayores valores de a*/b* y del Tono y en contenidos de antocianos más elevados. Las temperaturas mínimas debidas ya sea por el riego refrescante o por el factor año tuvieron un efecto directo en el color de los frutos, siendo tanto el factor año como su interacción con las fechas de muestreo significativos; la interacción tratamiento x fecha fue también significativa. En 1993, las temperaturas más bajas en el período que precedió a la recolección, favorecieron una mejor coloración de los frutos en todos los tratamientos con respecto a 1994. En el momento de la recolección y para los dos años, la regresión lineal entre el contenido de antocianos y los valores de cromaticidad, proporcionó valores de R² = 0,80; 0,79 y 0,78, para L*, a*/b* y Tono, respectivamente. Dicha relación ha permitido el uso del colorímetro para estimaciones rápidas, objetivas y no destructivas del contenido de antocianos del fruto. El peso, en 1994, la firmeza de los frutos y el contenido de sólidos solubles fueron significativamente mayores en los frutos refrescados que en los de control, sin un efecto consistente del riego refrescante en la acidez.